“Gli psicologi, in particolare quelli della scuola freudiana, ci ricordano che tanti nostri pensieri e azioni sono dei sostituti compensatori di desideri che siamo stati obbligati a reprimere. Una cosa può essere desiderata non per il suo valore o utulità intrinseci bensì perché siamo inconsciamente arrivati a vederla come un simbolo di qualcos’altro, il cui desiderio ci vergogniamo ad ammettere persino a noi stessi. […] Questo principi generale, cioè che le persone sono mosse in gran parte da motivazioni che nascondono a se stesse, vale per la psicologia delle folle quanto per quella individuale. E’ ovvio che il propagandista di successo deve capire i veri motivi reconditi e non accontentarsi di accettare le ragioni accampate dai singoli.” (Edward L. Bernays, “Propaganda. L’arte di manipolare l’opinione pubblica”)

Nipote di Freud e ritenuto tra i “padri” della propaganda moderna nonché l’inventore dello spin-doctoring, Bernays non era e non è dunque una fonte qualsiasi, ma un vero e proprio “manovratore occulto”, un “ingegnere” (o un “architetto”, a seconda dei punti di vista) del consenso e di altissimo livello.

In questo passaggio si riferiva soprattutto alla propaganda “commerciale”, ma il concetto è trasferibile anche in altri ambiti e scenari. In riferimento alla “crisi pandemica”, non è ad esempio da escludere che alla base del “rigorismo” di molti vi siano un’inconscia pulsione autoritaria e/o un’insoddisfazione personale che si traduce nel voler “costringere” gli altri alla propria mediocrità (o percepita come tale), limitando l’autonomia e gli spazi del prossimo in un irrazionale quanto egoistico spasmo livellatorio.

Presentare i vaccini anti-Covid come capaci di azzerare i contagi (quando non è così); proseguire con una comunicazione allarmistica sul numero dei contagi, facendo parallelamente aumentare in maniera vertiginosa quello dei tamponi; non evidenziare (o non a sufficienza) la vera “forza” di questi vaccini, ossia la capacità di ridurre di oltre il 90% i casi severi; far passare l’idea che “positivo” (anche se asintomatico o con la febbre a 37) e “malato” (magari in TI) sono la essa cosa.

Uno spin doctor no-vax non avrebbe saputo fare di meglio. E non son sarcastico.

« Nei giorni in cui i re erano veri re , Luigi XIV dichiarò modestamente: “L’État c’est moi, lo Stato sono io”. Aveva quasi ragione.

Però da allora le cose sono cambiate. La macchina a vapore, le rotative e la scuola pubblica, la troika della rivoluzione industriale, hanno sottratto il potere dalle mani dei re per darlo al popolo, che ha acquisito la forza persa dal sovrano. Perché il potere economico spesso si porta dietro quello politico. Infatti la storia della rivoluzione industriale dimostra come esso sia passato dal re e dall’aristocrazia all borghesia. Il suffragio universale e la scuola pubblica hanno rafforzato questa tendenza, tanto che alla fine persino la borghesia è arrivata a temere la gente comune, il popolo. Perché le masse promettevano di diventare sovrane. Però oggi si nota una reazione. La minoranza ha scoperto uno strumento molto potente per influenzare la maggioranza, ha capito che è possibile plasmare la mente delle folle in modo che utilizzino la loro forza appena guadagnata nella direzione voluta. Vista la struttura attuale della società, questa tendenza è invitabile. Oggi tutto ciò che ha un’importanza, che sia politica, finanza, industria, agricoltura, assistenza, istruzione o altri campi, viene fatto con l’aiuto della propagnda. La propaganda è il braccio esecutivo del governo invisibile. » (Edward L. Bernays)

Sebbene le loro prerogative siano formalmente più contenute e ricorrano meno alla forza bruta, i potenti di oggi sono, per certi aspetti, molto più potenti di quelli di ieri. Questo (anche) perché possono avvalersi di strumenti di controllo e persuasione efficacissimi e sofisticatissimi, che ad esempio un imperatore medievale non aveva e nemmeno era in grado di immaginare. Sarebbe dunque ingenuo e illusorio pensare che la modernità e il progresso che abbiamo raggiunto in ambito politico, culturale, civile e sociale, “blindino” automaticamente la nostra democrazia e la nostra libertà.

*pubblicista e pubblicitario statunitense di origine austriaca e nipote di Sigmund Freud, Edward Bernays (1891-1995) è da molti considerato il “padre” della propaganda moderna e dello spin doctoring

La sinistra di qualche tempo fa non avrebbe sbeffeggiato i dubbiosi verso i vaccini e la scienza ma ne avrebbe ascoltato le ragioni, anche per capire come convincerli. Oggi, invece, li affronta con aristocratica alterigia, se non in modo apertamente violento ed ostile, confermando una deriva preoccupante (c’erano delle avvisaglie già da qualche anno, segnalate dall’interno come dall’esterno) che la sta snaturando, avvicinandola sempre più ai suoi nemici/avversari storici, alle destre più reazionarie.

Un errore, nella forma come nella sostanza, che le costerà caro, carissimo, quando l’ “emergenza” sarà rientrata. Questo perché le sarà difficile mostrarsi credibile, cercando di riappropriarsi dei suoi temi tradizionali, dell’antico patto di fiducia.

Alla prova dei fatti, il vecchio “pedagogismo” marxista-leninista e della Scuola di Francoforte non aveva solo difetti, ma anche princìpi e obiettivi condivisibili.

L’Australia ha delle normative estremamene rigide sull’immigrazione e l’ingresso degli stranieri. Qualcuno, in Italia, le definirebbe “da sovranisti”. Se non “peggio”. E’ dunque raccomandabile prudenza, a certa sinistra che ora sembra presa dalle febbre “aussie”, dal fervore australofilo per la vicenda Đoković. Anche perché, da noi, pretendere che gli immigrati siano vaccinati come “conditio sine qua non” per farli entrare è (giustamente) una richiesta delle destre.