Benché la situazione che stiamo vivendo non sia paragonabile, e questo al di là di una fin troppo facile e suggestiva retorica, ad una guerra intesa quale conflitto armato, le scelte comunicative del vertice presentano alcuni elementi tipici della propaganda bellica*.

Non sono pochi nel corso della storia, anche nel passato recente e recentissimo, gli eventi epidemici e pandemici che hanno avuto origine in Cina e nell’estremo oriente, pure a causa di cattive abitudini alimentari e igienico-sanitarie dei locali. E non sarà mancare di rispetto a chi sta morendo sostenere che l’umanità sia stata “fortunata” con il Covid-19, se si considerano i livelli di aggressività e pericolosità di altri virus, per benevolenza del destino solo meno contagiosi (ad esempio SARS e MERS).

Per questo, se vorremo evitare il ripetersi di una nuova epidemia-pandemia, magari con conseguenze ben più disastrose, sarà necessario un cambio di direzione, da parte della Cina e verso la Cina. E per questo, al di là dei diversi approcci ideologici su Donald Trump, il presidente americano ha fatto bene a fare la voce grossa sia con l’OMS che con Pechino. La posta in gioco è troppo alta per lasciarsi sopraffare dal “politically correct”, da infondati timori di cadere nel pregiudizio o da interessi economici; si tratta di sicurezza nazionale, e ancor più di sicurezza mondiale e globale.

Lanciato in buona fede anche da molti settori delle istituzioni, il messaggio secondo cui il ritorno alla normalità sarà possibile solo con un vaccino e/o una cura definitiva è potenzialmente devastante dal punto di vista comunicativo.*

Questo perché consegna all’indefinitezza e all’incertezza una platea già duramente provata, negandole orizzonti e obiettivi certi, tangibili e affidabili. Il vaccino e/o la cura potrebbero infatti non arrivare mai o potrebbero arrivare tra molti mesi o molti anni, magari ad emergenza conclusa. Un messaggio che è dunque sbagliato anche sotto il profilo metodologico e politico.

Per questo non potremo affidarci ancora a lungo ad una pratica arcaica e limitante come il “lockdown” (di concezione trecentesca) ma dovremo predisporre al più presto le misure alternative che la tecnologia e le scienze ci mettono a disposizione per tornare a vivere come prima. Paradossalmente, l’atteggiamento poco amichevole di alcuni partner continentali potrebbe servire da pungolo, obbligandoci a scelte più rapide e razionali che non tengano conto solo del sostegno esterno.

*gli scopi del mittente verrebbero quindi stravolti, trasformando il messaggio da propaganda “integrativa” (“interna”) in “agitativa”

Réddite quae sunt Caésaris Caésari et quae sunt Dei Deo

In una recente intervista, una notissima virologa si è lanciata in considerazioni sul post-pandemia, peraltro molto nette e radicali, di tipo economico, sociale, culturale, storico, psicologico. Chi è virologo, immunologo, o anche “soltanto” medico, dovrebbe limitasi al proprio contesto professionale, evitando lo sconfinamento in ambiti per i quali e nei quali non è minimamente attrezzato, non ha competenze. Il rischio, anche stavolta, è aggiungere caos al caos, stress allo stress. Oggi come non mai è da evitare uno scenario simile a quello dei primi anni ’90, con i magistrati che furono investiti “de facto” di un potere di influenza che andava ben oltre il loro ruolo.

Da diverso tempo il flusso di “fake news” contro Matteo Renzi sembrava essersi attenuato, complice la progressiva perdita di potere dell’ex premier. Ieri si è tuttavia rimesso in moto, con la notizia (falsa) che voleva i suoi figli in giro, insieme alla scorta e in barba alle restrizioni del Dpcm.

Sebbene nata da una foto scattata da un vicino, la “bufala” ha transitato su una catena diffusiva ampia, sul web e WhatsApp. Il fatto che questa nuova operazione di “character assassination” arrivi a pochi giorni dalle dichiarazioni di Renzi sulla necessità di allentare la quarantena (dichiarazioni in contrasto con il governo e altri attori di rilievo) fa sorgere un interrogativo legittimo e razionale su un possibile collegamento tra le due cose.

Sull’onda emotiva delle stragi di Capaci e Via D’Amelio e delle grandi inchieste sulla corruzione, prima fra tutte Mani Pulite, nel primo lustro degli anni ’90 i magistrati conobbero una popolarità senza precedenti, idoli assoluti ai quali il cittadino avrebbe consegnato ad occhi chiusi la gestione del Paese. Il magistrato, eroe civile senza onta che incarna la giustizia, in contrapposizione ai politici e ai manager del malaffare.

Misura profilattica medievale ideata per la prima volta dalla Repubblica di Venezia nel secolo XIV, la quarantena viene messa in atto in mancanza di altri strumenti di contrasto efficaci, ed ha carattere temporaneo. Questo anche per l’impossibilità di paralizzare troppo a lungo una comunità, con tutte le ripercussioni che ne deriverebbero.

Sebbene inattuabile, almeno per il momento, la proposta di Matteo Renzi offre interessanti spunti di riflessione, per chi abbia avuto la pazienza di andare oltre i titoli di giornali e blog e l’onestà di resistere al bias di conferma. Il Coronavirus non è infatti la peste seicentesca o la Spagnola, ma una malattia con un tasso di letalità assoluta intorno al 2% (fonte Prof. G. Silvestri) e circoscritto quasi esclusivamente a poche categorie, ai margini del sistema produttivo (brutale ma doverosa e necessaria concessione al pragmatismo); pensare di prorogare “sine die” il lockdown significherebbe quindi determinare, per tutti e senza distinzioni, conseguenze ben peggiori e drammatiche del virus stesso, cronicizzando ed estendendo ad ogni settore e ambito della nostra vita una crisi altrimenti transitoria. In caso di implosione dell’economia, pure il SSN, la cui protezione è oggi uno degli obiettivi principali della quarantena, si troverebbe ad affrontare difficoltà più gravi e complesse del sovraffollamento delle strutture ospedaliere.

In questi giorni è frequente imbattersi in articoli e post che descrivono uno scenario apocalittico negli USA del Coronavirus, tra cure negate ai malati, assalti alle armerie e mancanza di posti letto. In molti casi si tratta di un’offensiva propagandistica (propaganda “esterna”, “agitativa”, “grigia”, “nera” e “grassroots “) basata anche sulle tecniche della guerra ibrida, delle PsyOps* e delle 4WG**.

Sferrata da paesi come Russia e Cina e dalle loro sponde occidentali, non risparmia l’UE, accusata di egoismo nonostante i massicci aiuti già stanziati ai suoi stati-membri.

Per il blocco atlantico, l’emergenza Coronavirus apre dunque una partita delicatissima che andrà giocata bene sul fronte economico-politico (con aiuti e sostegni adeguati ai partner più in difficoltà) e comunicativo-propagandistico (la propaganda “interna” è un aspetto tralasciato dall’Occidente dopo la fine della Guerra Fredda), in modo da resistere il più possible all’urto di quegli attori intenzionati a indebolirlo e dividerlo così da trarne un vantaggio altrimenti impossibile.

*Psychological operations

**Guerre di quarta generazione

Negare sempre è una tattica molte volte fallimentare, nella comunicazione politica. Per questo è ad esempio sconsigliatissima la rimozione di un post “incriminato”; meglio confrontarsi, o magari chiedere scusa. Il chiedere scusa, in particolare, può trasformare un incidente di percorso in un’opportunità, dando l’occasione di mostrarsi intellettualmente onesti, umili e trasparenti. Di accorciare le distanze con l’uomo “comune”.

La Storia insegna che fenomeni della portata di quello che stiamo sperimentando vengono assorbiti e “dimenticati” nel breve/brevissimo periodo, se di durata contenuta e non replicati.

Lo dimostrano, del resto, anche i casi simili dell’influenza “asiatica” e dell’influenza “spaziale”, che pure negli anni ’50 e ’60 infettarono milioni di italiani e ne uccisero migliaia.

Per questo è probabile che, se bloccato in tempi ragionevoli, il Coronavirus lascerà tracce solo nell’immediato nell’economia italiana. Non si tratta infatti di una crisi strutturale con complessi ancoraggi endemici, come quella del 2008/2009. Paradossalmente, il Paese potrebbe giovare anche di un’ondata emotiva positiva, sia interna che esterna.